Baseado no romance de Graciliano Ramos, o filme conta a história de um rapaz pobre que se torna num abastado fazendeiro que não consegue viver em paz. Depois de acumular as suas riquezas, e sempre com a mente em mais, o seu objectivo é produzir um herdeiro. Para isso, casa-se com a professora do município, mas este está condenado mal começa.